La caida de las hojas...

Cuando vemos acechar el otoño, todo el mundo hemos visto este curioso fenómeno de la naturaleza que es la caída de las hojas de ciertos arboles. Un precioso espectáculo al alcance de todos. Pero además de hacer preciosos campos y aceras, este fenómeno tiene su fundamento y simboliza mucho en algunos países.

¿Porqué caen las hojas?.

Existen algunos árboles llamados caducifolios que se desprenden de su follaje en epocas otoñales. Esto es debido a que la sabia naturaleza toma una importante acción: desprenderse de lo que mas energía consume. Las hojas sirven la importante tarea de proporcionar alimento al árbol con la fotosíntesis, pero con la llegada del invierno la eficacia de las hojas se verá muy reducida debido a la humedad,la disminución de luz y la congelación de las propias hojas. Esto supondría un árbol con hojas inútiles que terminaría por morir.

Cuando llega el otoño, el árbol produce una serie de células que sabotean sus hojas, impidiendo que les llegue alimento y muriendo. Este efecto consigue que el árbol maximice su energía hasta la nueva primavera, donde esta células saboteadoras desaparecerán dando la posibilidad de crear nuevas hojas.

Significado de la palabra:

otoño viene del latín autumnus y esta viene de auctus y annus. Esto significaría "llega la plenitud del año", puede venir de la observación de que la vegetación se encuentra cerca del final de su ciclo. Se suele decir que cuando las personas llegan a la madurez estan en el "otoño" de sus vidas, todo viene relacionado. Hay personas que defienden que Autumnus es etrusca, viene de "Dios de las estaciones". Es curioso el hecho de que todas las lenguas heredan la palabra sin ningún complemento léxico, incluso en Ingles se dice Autumn al otoño.

 Según la RAE el otoño es:

* m. Estación del año que, astronómicamente, comienza en el equinoccio del mismo nombre y termina en el solsticio de invierno. 

* m. Época templada del año, que en el hemisferio boreal corresponde a los meses de septiembre, octubre y noviembre, y en el austral a la primavera del hemisferio boreal. 

El inicio de las estaciones viene dado, por convenio, por aquellos instantes en los que la Tierra se encuentra en unas determinadas posiciones en su órbita alrededor del Sol.

En el caso del Otoño, se da cuando la duración del día y de la noche prácticamente coinciden, lo que recibe el nombre de equinoccio.

Simbología del otoño.

El otoño, cuando la fertilidad y el vigor del verano dan paso a la muerte de las cosechas y al declive en fuerza del sol, se asocia en la mitologia con la muerte del dios o del héroe, con el poder destructor de la diosa madre y con la muerte o la insegundad de la tierra y de las criaturas a las que mantiene.

Mitos sobre el otoño: El ciclo de las estaciones

La historia griega de Deméter y su hija Perséfone muestra cómo el mito intenta explicar las preguntas centrales de la vida: aqui, la pérdida anual de la fertilidad de la tierra y la muerte aparente de la naturaleza.

Zeus era a la vez padre y tio de Perséfone. Sin saberlo Deméter, prometió a su hermano Hades (dios del mundo subterraneo) que le daria como esposa a Perséfone. Mientras la muchacha estaba recogiendo flores en los campos de Nisa, la tierra se abrió de repente y Hades se la llevó consigo. Cuando Deméter supo lo ocurrido, airada contra Zeus, abandonó el Olimpo y, al ser ella la diosa de la fertilidad, la tierra quedó estéril y dejó de producir. El hambre habria aniquilado a todo ser viviente si Zeus no hubiese enviado a Hermes

para que rescatara a Perséfone. Hades aceptó precisamente cuando acababa de dar a Perséfone una granada. Como se la habia comido bajo tierra, alli deberia pasar una tercera parte del año. El resto podria pasarlo en feliz reunión con su madre, quien, por consiguiente, permitió a la tierra volver a dar fruto.

En este mito de fertilidad y muerte, Perséfone en el mundo subterraneo simboliza el grano sembrado; Perséfone al lado de su madre es la semilla germinada que alimenta al hombre y a los animales. Para indicar el paso de las estaciones, para asegurar su perpetuación y para hacer propicia la diosa, se celebraban en Atenas unas fiestas, las Eleusinias, como las fiestas de la cosecha en otras partes del mundo.

Además de explicar la sucesión de las estaciones, los mitos justifican también ciclos más cortos, como el de la salida y la puesta del Sol y el de las fases y eclipses de Luna En la mitologia indoeuropea, las órbitas solares se representan mediante un caballo y un carro. Por ejemplo, Surva, el dios solar hindu, cabalgaba por los cielos en un carro llameante, como el dios griego Helios y el dios eslavo Dazhbog. Una versión nórdica explica que el Sol y la Luna se mueven porque una manada de lobos hambrientos los persigue.

En India, la Luna representaba la copa en la que los dioses bebian Amrita, el elizir de la inmortalidad, y los eclipses eran debidos al monstruo Ralió. Cuando los dioses consiguieron Amrita por primera vez, batiendo los Océanos de Leche, Rahó robó el primer sorbo. Vishnó enseguida le cortó la cabeza, que empezó a perseguir a la Luna furiosamente. Los eclipses se producian cuando Rahó conseguia tragarse la Luna; pero, al no tener vientre, la Luna volvia a aparecer y empezaba de nuevo la persecución por los cielos.